Какая беспроводная технология подойдет вам? [Перевод]

Недостатки:

Если у вас есть любое устройство от Apple, или хотя бы ПК с iTunes, то у вас есть AirPlay. Эта технология передает аудио с любого iOS-устройства (iPhone, iPad, iPod touch) или компьютера, использующего iTunes. Она передает аудио на беспроводные аудиоколонки с поддержкой AirPlay, звуковые панели и аудио/видеоприемник, а также сможет работать с вашей аудиосистемой, если вы подключите AirPort Express или Apple TV.

Меломаны любят AirPlay, поскольку эта технология не ухудшает качество звучания и не сжимает музыкальные файлы. Она работает только с аудиоформатами, которые поддерживает iTunes, а также позволяет слушать интернет-радио и подкасты с iTunes или приложений на iPhone и iPad.

AirPlay использует вашу домашнюю Wi-Fi-сеть, поэтому работает только дома. Несколько аудиоколонок AirPlay, такие как Audio Pro AllRoom и Libratone Zipp, оснащены встроенным Wi-Fi-роутером, и им не требуется подключение к Wi-Fi-сети для работы AirPlay. По всей видимости, синхронизация AirPlay недостаточно надежна, что не позволяет использовать два динамика AirPlay в режиме стереопары.

Вы можете воспроизводить аудио с одного или более устройств на несколько колонок, просто воспользовавшись меню управления AirPlay на своем телефоне, планшете или компьютере, и выбрав, какие динамики вы хотите подключить. Таким образом, AirPlay подходит для семейного пользования, когда несколько людей хотят слушать разную музыку одновременно, а также для вечеринок, если вы хотите, чтобы одна музыка играла по всему дому.

AVB (Audio Video Bridging)

Достоинства:

Недостатки:

Стандарт AVB также известен как 802.1 – это новый промышленный стандарт, который позволяет нескольким устройствам в сети «использовать» общие часы, синхронизирующиеся примерно каждую секунду. Пакеты с аудио- (и видео-) данными помечаются временными инструкциями, которые, по сути, сообщают: «Воспроизвести этот пакет с данными в 11:32:43.304652». Синхронизация настолько же хороша, как при использовании простых аудиокабелей.

Я включил AVB в список не потому, что это реальный вариант для вас (пока нет), но потому что я считаю, что вы еще услышите об этой технологии. Прямо сейчас поддержка AVB включена в несколько сетевых продуктов и компьютеров и в несколько профессиональных аудиотоваров, но я боюсь, не в товары широкого потребления.

Любопытно, что AVB необязательно заменит существующие технологии, такие как AirPlay, Play-Fi и Sonos. По сути, AVB может быть добавлена к ним, и я полагаю, что, в какой-то мере, так и произойдет.

Bluetooth

Достоинства:

Недостатки:

Bluetooth – это один из тех форматов, который используется практически повсеместно. Он есть в Apple и Android-смартфонах и планшетах, а если ваш ноутбук не поддерживает его, то вы можете приобрести адаптер менее чем за $15. Он встроен в бессчётное количество беспроводных динамиков, наушников, звуковых панелей и аудио/видеоприемников. Вы можете приобрести Bluetooth-адаптер менее чем за $30 и использовать его в своей текущей аудиосистеме.

Для меломанов недостатком Bluetooth является то, что он практически всегда, в некоторой степени, ухудшает качество звука, потому что в нем используется сжатие данных для уменьшения размера потока оригинального аудио до размеров полосы пропускания Bluetooth. Стандартная технология кодирования-декодирования (кодек) в Bluetooth называется SBC. Как бы то ни было, Bluetooth-устройства могут использовать и другие кодеки, например AAC, apt-X и различные MPEG-кодеки (включая MP3).

Если источник (ваш телефон, планшет или компьютер) и принимающее устройство (беспроводной приёмник или динамик) поддерживают определенный кодек, тогда данным, закодированным с помощью этого кодека, не требуется дополнительный уровень для добавления сжатых данных. Поэтому, если вы слушаете, скажем, MP3-файл с битрейтом 128 кбит/с или пользуетесь сервисом по стримингу аудио, и ваше устройство вывода принимает MP3, то Bluetooth нет нужды добавлять дополнительный уровень сжатия, и в результате звук воспроизводится без потерь.

Ухудшение звучания, которое может возникнуть при использовании Bluetooth – слышимо ли оно? На высококачественной аудиосистеме – да. На маленьком беспроводном динамике, возможно, нет. Bluetooth-динамики, предлагающие AAC или apt-X варианты аудиосжатия, которые, считается, превосходят стандарт Bluetooth, вероятно, обеспечат лучшие результаты, но только некоторые телефоны и планшеты совместимы с этими форматами. Слуховой тест, который можно пройти онлайн, позволяет сравнить aptX и SBC.

Любое приложение на вашем смартфоне, или планшете, или компьютере будет нормально работать с Bluetooth, а соединить два Bluetooth-устройства довольно просто.

Bluetooth не требуется Wi-Fi-сеть, поэтому он работает везде: на пляже, в номере отеля, даже за рулем велосипеда или мотоцикла. Как бы то ни было, дистанция использования ограничена и, обычно, составляет 15 футов. 30 футов в лучшем случае.

Как правило, Bluetooth не позволяет передачу на несколько аудиосистем. Единственным исключением являются системы, которые могут работать в парах: с одним динамиком, проигрывающим левый канал, в то время как другой воспроизводит правый. Некоторые из таких устройств, например, Bluetooth-динамики от Beats и Jawbone, могут воспроизводить моно-сигнал в каждом динамике, так что вы можете разместить один динамик, скажем, в жилой комнате, а другой – в смежной ей. Хотя все равно нужно учитывать дистанционные ограничения Bluetooth. Резюме: если вы хотите слушать музыку в разных комнатах – не используйте Bluetooth.

DLNA

Достоинства:

Недостатки:

DLNA – это сетевой стандарт, а не технология беспроводного аудио. Но он позволяет воспроизводить файлы, хранимые на сетевых устройствах, поскольку обладает приложениями для работы с беспроводным аудио. Он не доступен на телефонах и планшетах Apple, работающих под управлением iOS, но DLNA-совместимые приложения, например, Skifta, доступны для Android-устройств. Более того, DLNA работает с ПК под управлением Windows, но не с Apple Mac.

Всего несколько беспроводных динамиков поддерживают DLNA, но это стандартная функция у обычных аудио/видеоустройств, таких как Blue-ray проигрыватели, ТВ и аудио/видеоприемники. Это полезно, если вы хотите, скажем, транслировать музыку с вашего компьютера на систему домашнего кинотеатра, используя ресивер или Blue-ray плеер. Или транслировать музыку с вашего компьютера на ваш телефон (DLNA отлично подходит для просмотра фотографий с компьютера или телефона на телевизоре, но сейчас мы говорим про аудио).

Поскольку DLNA – это технология, основанная на Wi-Fi, то она не работает за пределами домашней сети. Поскольку, по своей сути, DLNA – это технология для обмена файлами, а не вещательная технология, то качество звучания не снижается. Однако она не работает с интернет-радио и потоковыми сервисами, хотя большое количество DLNA-совместимых устройств уже имеют эти встроенные функции. DLNA способна одновременно воспроизводить аудио только на одном устройстве, так что её неудобно использовать для воспроизведения музыки по всему дому.

Play-Fi

Достоинства:

Недостатки:

Play-Fi заявлялась как «платформонезависимая» версия AirPlay, другими словами – она должна работать со всем. Существует Play-Fi-приложение для Android-устройств, и приложение для устройств Apple, работающих под управлением iOS, а также добавляется поддержка персональных компьютеров с Windows. Play-Fi появился в конце 2012 года, и к моменту написания этой статьи доступны всего несколько Play-Fi-устройств. Play-Fi лицензирован DTS – признанной компанией аудиотехники, известной благодаря своей технологии, используемой во многих DVD, и весьма вероятно, что вселенная Play-Fi-устройств со временем расширится.

Как и AirPlay, технология Play-Fi не снижает качество звучания. Она может быть использована для передачи звука с одного или нескольких устройств на множество аудиосистем, так что она удобна, если вы хотите воспроизводить музыку по всему дому, или хотите, чтобы члены семьи слушали различную музыку в разных комнатах.

Play-Fi работает по Wi-Fi, поэтому вы не можете пользоваться ей за пределами сети. Play-Fi-приложение для Android на данный момент включает в себя функцию интернет-радио и музыкального вещания с помощью Pandora, Deezer и Songza, но любые другие опции потокового вещания доступны только на рынке стран Азии.

Qualcomm AllPlay

Достоинства:

Недостатки:

AllPlay – это технология, основанная на применении Wi-Fi, от производителя процессоров Qualcomm. Она позволяет воспроизводить аудио в десяти зонах (комнатах), в каждой из которых проигрывается та же или другая аудиозапись. Громкость можно контролировать одновременно для всех аудиоколонок или в каждой зоне по отдельности. На момент написания статьи AllPlay дает доступ к девяти различным потоковым сервисам, включая Spotify, iHeartRadio, TuneInRadio, Rhapsody, Napster и многим другим. Они управляются не отдельным приложением, как в случае с Sonos, а в рамках приложения потоковых сервисов, которое вы используете. Также технология позволяет использовать совместно продукты конкурирующих производителей, до тех пор, пока они поддерживают AllPlay.

AllPlay – это технология сжатия без потерь, которая не влияет на качество воспроизведения. Она поддерживает множество основных кодеков, включая MP3, AAC, ALAC, FLAC и WAV, и может работать с аудиофайлами с разрешением до 24/192.

В момент написания этой статьи ни одна компания не снабдила свой продукт технологией AllPlay, хотя Panasonic и Monster показывали продукты, оснащенные ей, на сентябрьской международной выставке бытовой электроники (IFA show) в 2014 году. Altec Lansing также объявили, что они будут использовать AllPlay в грядущих проектах.

Sonos

Достоинства:

Недостатки:

Хотя беспроводная технология Sonos, доступна только на устройствах Sonos, их конкуренты говорили мне, что она остается самой успешной компанией в сфере беспроводного аудио. На данный момент компания предлагает две беспроводные аудиоколонки, звуковую панель, беспроводной усилитель (использующий ваши собственные колонки) и беспроводной адаптер, подключаемый к имеющейся стереоаппаратуре. Приложение Sonos запускается на Android и iOS-смартфонах и планшетах, на Windows и Mac.

Система Sonos не снижает качество воспроизведения аудио, поскольку не использует сжатие данных. Как бы то ни было, для её работы необходим Wi-Fi, поэтому она не функционирует за пределами сети. Вы можете передавать одну аудиодорожку на каждую аудиоколонку в доме, можете транслировать разные аудиозаписи на разные колонки и так далее в любых других комбинациях.

Компания Sonos требовала, чтобы каждое Sonos-устройство имело проводное Ethernet-соединение с вашим роутером, в ином случае приходилось покупать беспроводной мост от Sonos за $49. С сентября 2014 года вы можете установить систему Sonos без моста или проводного соединения, если вы не используете конфигурацию с объёмным звуком 5.1.

Вы можете получить доступ ко всему вашему аудио через приложение Sonos. Оно может транслировать музыку, сохраненную на вашем компьютере или на сетевом диске, но не на телефоне или планшете. Телефон или планшет в этой ситуации выступают в роли контроллеров трансляции, а не в качестве её источника. С помощью приложения вы можете получить доступ к более чем тридцати различным потоковым сервисам, включая такие известные как Pandora, Rhapsody и Spotify, а также к сервисам интернет-радио: iHeartRadio и TuneIn Radio.

WiSA

Достоинства:

Недостатки:

Стандарт WiSA (Wireless Speaker and Audio Association) был разработан строго для использования в домашних кинотеатрах, но в сентябре 2014 года нашел применение и в многозальных аудиосистемах. Он отличается от других технологий, представленных здесь, тем, что он не опирается на Wi-Fi-сеть. Вместо этого вы используете WiSA-передатчик для передачи звука на аудиоколонки, звуковые панели (и т.д.), оснащенные WiSA. Наиболее заметный пользователь этой технологии – Bang & Olufsen.

Полная информация о многозальных возможностях WiSA на момент написания статьи недоступна, но вебсайт ассоциации говорит, что технология позволяет передачу несжатого аудио высокого разрешения на расстояние от 20 до 40 метров сквозь стены и достигает синхронизации в 1мс. Выпуск продуктов с многозальной функцией WiSA намечен на 2015 год.

Другие запатентованные Wi-Fi-системы: Bluesound, Bose, Denon, Samsung и проч.

Достоинства:

Недостатки:

Несколько компаний вышли на рынок с запатентованными беспроводными аудиосистемами, работающими по Wi-Fi, чтобы составить конкуренцию Sonos. Сюда входят: Bluesound (представлен здесь), Bose SoundTouch, Denon HEOS, NuVo Gateway, Pure Audio Jongo, Samsung Shape и LG NP8740. Их работа, в какой-то мере, схожа с Sonos: они очень точно передают цифровое аудио по Wi-Fi и контролируются с помощью Android и iOS-устройств, а также компьютеров.

Пока ни одна из этих систем не привлекла большого количества последователей, но некоторые их них обладают определёнными преимуществами.

Оборудование Bluesound, предлагаемое той же родительской компанией, что производит признанную аудиоэлектронику NAD и серию аудиоколонок PSB, способно транслировать аудиофайлы высокого разрешения, и на его основе создается стандарт более высокого качества, чем используется в большинстве беспроводных аудиопродуктов. Также он поддерживает Bluetooth.

Samsung включает Bluetooth в свою линейку Shape, что не требует установки приложения и упрощает подключение любого Bluetooth-совместимого устройства. Samsung также предлагает беспроводную совместимость Shape со все расширяющимся количеством продуктов, включая Blue-Ray плееры и звуковые панели.

От переводчика: этот обзор, разумеется, не претендует на исключительную полноту, но содержит несколько любопытных инсайтов на тему дальнейшего развития индустрии. А для тех, кто все же предпочитает использовать кабели, мы подготовили этот перевод.