Сегодня CD проигрыватели являются одними из наиболее привычных источников сигнала в системах меломанов, да и сам этот формат существует на рынке уже более 30 лет. Проигрыватели CD дисков постоянно совершенствуются изготовителями, их конструкция может содержать в себе многие запатентованные решения, а также фирменное программное обеспечение.
В любом случае, проигрыватель CD должен отвечать всем требованиям, изложенным в так называемой "Красной книге" (Red Book), где подробно описано то, каким именно должен быть CD Audio плеер. Любой CD-плеер имеет в своем составе транспортный механизм с системой считывания информации с диска, цифро-аналоговый преобразователь, а также выходные аналоговые каскады. Существуют также как раздельные (CD транспорт без аналоговой части) так и комбинированные устройства, CD ресиверы, в которых в одном корпусе объединены CD плеер, стереоусилитель и тюнер.
Если проигрыватель компакт дисков оснащен цифровым выходом, сигнал на который подается до встроенного в плеер ЦАП-а, то одним из способов улучшения звучания плеера может стать подключение внешнего конвертора – разумеется, если его параметры выше, чем у встроенного ЦАП-а плеера. Однако в целом звуковые параметры CD Audio на сегодня уже не являются верхом совершенства, что и привело к разработке нового формата аудио - SACD - и соответствующих плееров. SACD проигрыватели обладают лучшими параметрами, чем CD плееры (в первую очередь, более широкими динамическим и частотным диапазонами) и, при работе в составе системы высокого класса, могут обеспечить великолепное качество звука. SACD проигрыватели могут воспроизводить и диски CD Audio, разумеется, с сохранением качественных параметров этого формата.
